Lifehack: Achetez des cartes-cadeaux pour gagner des récompenses et des rabais

Il y a un problème avec les cadeaux saisonniers obligatoires: c'est inefficace. Je ne suis pas en croisade idéologique ici; cela vient du bouches d'économistes. C'est la période de l'année où nous nous donnons tous la peine pour nous acheter des trucs dont nous sommes reconnaissants mais que nous ne voulions probablement pas («C'est la pensée qui compte, je suppose»).

Ou pire: nous nous achetons des cartes-cadeaux.

Les cartes-cadeaux prépayées sont un favori parmi ceux qui «l'obtiennent». Si vous vouliez quelque chose, vous l'auriez acheté vous-même, non? Voici donc une carte cadeau. Devenir fou. Je me lave les mains quelle que soit la décision d'achat que vous prenez. Pour le donateur, c’est un peu mieux que de remettre à quelqu'un une liasse d’argent. Pour le destinataire, c'est un peu pire. Maintenant, vous devez acheter quelque chose chez ce détaillant en particulier, de préférence pour ce montant spécifique. Il n'y a rien de pire que d'avoir un solde de 1,24 $ sur une carte-cadeau Best Buy. Cela signifie généralement que je me force à acheter quelque chose de trop cher là-bas dont je n'ai pas vraiment besoin.

Comme vous le soupçonniez probablement, milliards de dollars de solde de carte-cadeau inutilisé restez dans les livres chaque année. Cela n’aide pas les consommateurs, et cela n’aide pas non plus les détaillants (ils doivent faire le suivi et le déclarer en tant que passif dans leur bilan).

Et ne me lancez pas sur les cartes de débit prépayées comme Visa, MasterCard, Chase, etc. et leur frais d'entretien mensuels. C'est comme offrir à quelqu'un un seau de quartiers qui fuit. "Pour chaque mois que vous ne dépensez pas, vous perdez de l'argent!"

Oui, les cartes-cadeaux sont un frein.

Donc, cette année, n'achetez pas de cartes-cadeaux pour vos amis, votre famille et vos collègues. Traitez celui que vous aimez vraiment.

C'est vrai, achetez des cartes-cadeaux pour vous-même.

Comment blanchir des cartes-cadeaux pour le plaisir et le profit

Si vous êtes intelligent, vous pouvez utiliser des cartes-cadeaux pour faire un léger profit. Comment? Acheter des cartes-cadeaux pour vous-même et les utiliser immédiatement. De cette façon, vous pouvez profiter des avantages de toute promotion—comme des remises en argent sur votre carte de crédit ou des rabais sur le carburant des épiceries - tout en payant pour des choses sur lesquelles vous alliez déjà dépenser de l'argent.

Par exemple, j'habite en Pennsylvanie, et chaque année, la chaîne d'épicerie régionale Giant Eagle offre 0,20 $ de rabais par gallon d'essence pour chaque tranche de 50 $ que vous dépensez en cartes-cadeaux. Ils vendent des cartes-cadeaux pour des centaines de détaillants, comme Amazon, Best Buy, Netflix et Hulu. Ainsi, lorsque j'ai acheté un téléviseur et un Apple TV le Cyber ​​Monday, je me suis d'abord offert 300 $ de dollars Best Buy et encaissé avec une remise de 1,20 $ le gallon.

Vous pouvez même vous acheter des cartes-cadeaux pour des choses que vous n'avez pas besoin de payer pour le moment mais que vous utiliserez plus tard. Par exemple, je suis abonné à Netflix depuis des années déjà, mais je me suis quand même offert un crédit Netflix pour obtenir les FuelPerks Giant Eagle GetGo. J'ai acheté la carte-cadeau en ligne; ils m'ont envoyé le code de remboursement par courriel, je me suis connecté à Netflix et j'ai appliqué le solde à mon compte. (Cliquez sur votre profil, puis Votre compte puis faites défiler jusqu'à Cadeaux et offres.)

Et parce que j'ai acheté ça avec ma carte de crédit, j'ai aussi gagné des points. J'étais déjà payé sur mon compte Netflix, donc le solde de la carte-cadeau ira simplement à mes futures factures.

Tout cela m'a pris moins de cinq minutes.

Paiement en cartes de débit prépayées pour les cartes-cadeaux sans frais

Cette astuce fonctionne également si vous êtes le malheureux destinataire d'une carte de débit prépayée.

Je suis membre d'Amazon Prime, donc j'achète des choses sur Amazon comme tout le temps. Je reçois des couches et des produits de nettoyage et des caisses de farine de pain chaque mois. Je suis assuré de dépenser au moins 50 $ sur Amazon chaque mois. Donc, si je reçois une carte-cadeau prépayée en tant que remise ou cadeau et que c'est l'une de ces cartes de débit qui fuient, la première chose que je fais est de l'appliquer à mon solde Amazon. Pour ce faire, passez sur Amazon et achetez-vous une carte-cadeau Amazon pour le montant exact que vous souhaitez. Livrez-le par e-mail à vous-même. Revenez sur Amazon et échangez-la, puis déchiquetez cette carte-cadeau prépayée avec plaisir.

Vous pouvez le faire pour d'autres services que vous utilisez également beaucoup, comme iTunes ou Starbucks. Il n'y a vraiment aucune excuse pour laisser traîner les cartes de débit prépayées.

Et ne vous inquiétez pas de l'expiration du solde de votre carte-cadeau Amazon. Les cartes-cadeaux Amazon achetées après octobre 2005 n'expirent jamais. Je peux l'attester. Un an, ImpôtRapide donnait une partie de votre remboursement d'impôt en tant que carte-cadeau Amazon, et j'ai fait un grave erreur de retenue (ne demandez pas) cette année précédente et a fini par obtenir plus de 2000 $ sur Amazon cartes cadeaux. Il m'a fallu un certain temps pour utiliser tout le crédit, mais je l'ai finalement fait. N'hésitez donc pas à augmenter le solde de votre carte-cadeau Amazon.

Une mise en garde: vous ne pouvez pas utiliser de cartes-cadeaux Amazon pour acheter d'autres cartes-cadeaux. Vous ne pouvez donc pas encaisser une carte-cadeau Amazon pour acheter comme un Carte-cadeau Olive Garden.

Conclusion

J'utilise ici le terme «blanchiment de cartes-cadeaux» de manière ludique. Je ne propose pas vraiment de dire que vous blanchissez vos gains de raquette de protection illicite via les cartes-cadeaux Amazon. Mais si vous voulez gagner des points de récompense et obtenir des remises sans imposer à quelqu'un le fardeau de porter autour d'une carte-cadeau dans leur portefeuille, puis acheter des cartes-cadeaux pour vous-même et les utiliser tout de suite est le moyen de fais le.

Est-ce illégal? Est-ce contraire à l'éthique? Après tout, ce n'est pas ce que les émetteurs et les détaillants de cartes voulaient.

Pour ça, je dis, hein, pas vraiment.

Pensez à toutes les façons dont les sociétés de cartes de crédit et les banques essaient de nous tromper quotidiennement avec leurs taux d'intérêt ajustables, taux d'introduction de carte de crédit, termes déroutants et ces «super vérifications» mortelles pour votre compte de carte de crédit avec un intérêt astronomique les taux.

Si vous économisez quelques dollars ici et là tout en éliminant les soldes inefficaces des cartes-cadeaux, je pense qu'il n'y a aucun mal. Ce n'est pas comme si vous deveniez vols gratuits en achetant des patins de pudding.

Et si les détaillants découvrent qu’ils perdent de l’argent avec les cartes-cadeaux (et je ne pense pas qu’ils le soient…), alors peut-être qu’ils nous rendront service et qu’ils y mettront fin.

Vous avez une astuce pour une carte-cadeau? Partagez-le dans les commentaires ci-dessous.