Vendredi amusant: à l'intérieur de la guerre des brevets ou, pourquoi l'innovation technologique est condamnée

Cette semaine, Google a publié un blog intitulé Quand les brevets attaquent Android, discutant de la guerre des brevets que Microsoft, Apple, et al. ont mené contre Google. En résumé, ces sociétés achètent des brevets pour «inventions»Qui entrent dans la technologie concurrente. Ils essaient ensuite de forcer des entreprises comme Google, Barnes & Noble, HTC et Samsung à payer des frais de licence pour les brevets. Par exemple, ils viennent d'acheter un bateau chargé de brevets qui étaient auparavant détenus par Nortel, une entreprise canadienne qui a lancé quelques innovations clés dans les télécommunications mais a fait faillite en 2009. Maintenant, ils utilisent ces brevets pour intimider les gens.

Voici un extrait du blog Google:

Mais le succès d'Android a produit autre chose: une campagne hostile et organisée contre Android par Microsoft, Oracle, Apple et d'autres sociétés, menée à travers de faux brevets.

Ils le font en se regroupant pour acquérir les anciens brevets de Novell (le «CPTN

"Comprenant Microsoft et Apple) et les anciens brevets de Nortel (le"Rock star"Groupe comprenant Microsoft et Apple), pour vous assurer que Google ne les a pas obtenus;cherchant Frais de licence de 15 $ pour chaque appareil Android; essayer pour qu'il soit plus cher pour les fabricants de téléphones de concéder sous licence Android (que nous fournissons gratuitement) que Windows Phone 7; et même poursuivre Barnes & Noble, HTC, Motorola et Samsung. Les brevets étaient destinés à encourager l'innovation, mais ces derniers temps, ils sont utilisés comme une arme pour l'arrêter.

Un smartphone pourrait impliquent jusqu'à 250 000 revendications de brevets (largement discutables), et nos concurrents veulent imposer une «taxe» pour ces brevets douteux qui rend les appareils Android plus chers pour les consommateurs. Ils veulent qu'il soit plus difficile pour les fabricants de vendre des appareils Android. Au lieu de rivaliser en créant de nouvelles fonctionnalités ou de nouveaux appareils, ils sont lutter contre les litiges.

L'effet net pour vous, le consommateur aimant les smartphones, est double: un, il annule l'innovation et les startups, car vous devez avoir un service juridique bien nanti pour survivre à ces poursuites et deux, parce que les entreprises achètent des brevets pour 4,5 milliards de dollars afin de pouvoir poursuivre d'autres sociétés, cela augmente le coût de la technologie pour vous. J'ai ajouté ma propre emphase ci-dessus - c'est 15 $ pour chaque appareil Android. Pas tous les modèles Android, mais tous les appareils qu'ils vendent. Ils veulent prendre 15 $ sur votre poche. Et une fois que vous ajoutez tous les frais juridiques et autres heures de consultant coûteuses qui entrent dans cette entreprise, cela finit par vous coûter beaucoup plus que ça.

Écoute requise: cette vie américaine - quand les brevets attaquent

Si vous voulez vraiment comprendre à quel point le jeu de brevets est tordu, bizarre et sinistre, vous devez vraiment écouter l'épisode de This American Life intitulé Quand les brevets attaquent, dont le titre de l'article de blog Google semble être en train de dériver. Il examine de près comment l'un des plus grands soi-disant «trolls brevetés»Fait de l'argent en menaçant de poursuivre les startups en technologie, en les obligeant généralement à s'installer à la place.

Le genre de choses que les gens ont brevetées est assez scandaleux - par exemple, dans l'épisode, ils parlent d'un brevet qui a été racheté Chris Crawford qui revendiquait l'idée de sauvegarder automatiquement les données et de mettre à jour le logiciel via le L'Internet. Sur la base de ce brevet, la société qui détient ce brevet - un «présumé»compagnie Shell"Détenue par Intellectual Ventures - peut exiger des frais de licence ou poursuivre en justice tout développeur de logiciels qui met à jour le logiciel automatiquement (lire: CHAQUE logiciel) ou sauvegarde sur le cloud (SugarSync, Box.net, Dropbox, Mozy, Windows Live Mesh, etc., etc..). Mais quelque chose me dit que ces gens n'ont pas volé l'idée de Chris Crawford (qui?).

La partie vraiment intrigante de l'histoire est lorsque les journalistes se rendent dans les faux bureaux de tous ces trolls brevetés dans une petite ville de l'est du Texas. Il y a tous ces bureaux inoccupés pour les entreprises qui n'existent que pour poursuivre pour contrefaçon de brevet. Pendant ce temps, toute l'activité se déroule au palais de justice, où des centaines d'avocats en brevets extorquent quotidiennement de l'argent aux entreprises technologiques.

Chez groovyPost, nous couvrons de nombreux produits, logiciels et services innovants. De nos amis de Moins à certaines des extensions, scripts et applications Chrome développés indépendamment que nous examinons, nous voyons des tonnes de potentiel dans l'ingéniosité d'entreprises qui ne sont composées que de deux ou trois gars qui aiment le codage mais qui pourraient ne pas avoir des millions de dollars pour embaucher avocat. Malheureusement, avec la façon dont le système de brevets fonctionne aujourd'hui, nous pouvons voir de moins en moins de startups technologiques arriver.

Donc, la prochaine fois que vous vous demandez: "Comment se fait-il que personne ne crée un logiciel qui utilise X?" ou "Quand sont ils vont sortir une application mobile pour Y? " alors vous pouvez attribuer une grande partie du blâme au brevet les trolls.

Cela sonne comme un chapeau de papier d'aluminium, mais ce n'est vraiment, vraiment pas. Écoutez-le! C'est important pour vous.