Êtes-vous en train de divulguer? Ce que vous devez savoir sur les règles FTC et les médias sociaux: Social Media Examiner

Vous êtes-vous interrogé sur les États-Unis Règlement sur la divulgation de la Federal Trade Commission (FTC)? Vous vous demandez si vous avez été conforme?

Continuez à lire pour une compréhension détaillée des règles et réglementations de la FTC sur les avenants et les témoignages dans les médias sociaux.

Quelques informations générales…

Chaque fois que le gouvernement américain met en œuvre de nouvelles réglementations, il y a discussion, débat, information et beaucoup de désinformation.

Il y a près de 2 ans, en décembre 2009, la FTC a révisé, pour la première fois en 3 décennies, ses règles et règlements concernant les avenants et les témoignages dans la publicité.

Les règles antérieures étaient établies bien avant Internet et devaient être mises à jour pour tenir compte de ce nouveau type de média. Depuis la mise en œuvre du nouveau Directives de divulgation de la FTC PDF pour les approbations et les témoignages dans la publicité, les blogueurs ont reçu une multitude d'interprétations, de règles, de bonnes pratiques et de procédures. Malheureusement, la plupart des informations ont été des tactiques plus effrayantes qu'utiles.

Quand devez-vous faire la divulgation?

le Directives FTC pour les approbations et les témoignages dans la publicité disent s'il existe un lien entre l'endosseur et le vendeur du produit ou du service, une divulgation complète est requise.

Qu'est-ce qu'un lien?

Il n’existe pas de définition spécifique de ce que l’on entend par lien. Cependant, s'il existe une obligation contractuelle - écrite ou verbale - de publier quelque chose sur un produit ou un service, il y a certainement un «lien» qui doit être divulgué.

Si, cependant, vous avez acheté le produit et que vous vouliez simplement en parler, cela pourrait ne pas être suffisant pour établir qu'il existe un lien avec le vendeur du produit ou du service. Si vos lecteurs (ou spectateurs, si vous faites une vidéo; auditeurs, si vous faites un podcast) pensent que vous avez peut-être reçu un produit ou un service gratuitement ou êtes payé pour en parler, un simple une référence que vous avez payé pour l'article, bien que non obligatoire, aiderait le lecteur à comprendre qu'une connexion à la marque ou à l'entreprise ne exister.

Qu'est-ce qu'un endosseur?

Un endosseur peut être un individu, un groupe ou une institution. En fournissant des informations sur votre expérience, vos convictions, vos conclusions ou vos opinions, vous assumez désormais le rôle d '«endosseur», et vous devrez donc en quelque sorte communiquez votre relation avec le produit ou le service que vous partagez.

Lorsque vous pensez à un endosseur, vous pouvez immédiatement imaginer des célébrités ou des personnes dans ces infopublicités payantes diffusées tard dans la nuit. Tout comme ces célébrités ou acteurs rémunérés, chacun de nous assume un rôle similaire de porte-parole plusieurs fois par jour. En parlant à nos amis et à notre famille des choses que nous aimons ou n’aimons pas, nous sommes les mêmes que ces célébrités.

Les entreprises, les établissements d'enseignement, les groupes civiques, les groupes professionnels et autres communiquent avec leur public. S'ils partagent des informations sur un produit ou un service, l'organisation elle-même - en encourageant son public à utiliser ou à acheter l'article - peut jouer le rôle de porte-parole.

Même si nous ne pensons pas qu'une organisation peut donner une recommandation sur un produit ou un service, elle le fait et devrait divulguer toute relation. Par exemple, un cabinet dentaire ne recommande qu'une certaine marque de dentifrice. C'est peut-être juste une préférence personnelle du dentiste. Si, toutefois, l'entreprise de dentifrice paie le cabinet dentaire ou fournit un produit gratuit, le cabinet devra informer les patients de leur relation.

Quel est divulgation complète?

Les directives de la FTC ne donnent pas d'exemple divulgation complète veux dire. Il n'y a pas de mots magiques ou de phrases spécifiques suggérés. Il ne dit pas non plus si la divulgation doit se trouver dans le texte d'un message écrit ou à la fin, ou à quel endroit précis elle doit être. Le libellé stipule que la divulgation doit:

“… divulguer clairement et ostensiblement soit le paiement ou promesse de compensation avant et en échange de l'endossement ou le fait que le l'endosseur savait ou avait des raisons de savoir ou de croire que si l'endossement favorisait le produit annoncé, un avantage, comme une apparition à la télévision, serait étendu à l'endosseur.”

Comme vous pouvez le voir, il reste encore beaucoup à interpréter quant au «comment» et «où» cette divulgation doit être faite. L'accent est mis sur ce que le consommateur ou le lecteur moyen comprend comme une divulgation. Le lecteur moyen ne saura pas qu'il a besoin de cliquer sur une icône et de naviguer vers d'autres pages ou de lire une page de divulgations pour essayer de savoir si le lien est un affilié ou si le widget génial dont vous leur dites qu'ils ne peuvent pas vivre sans vous a été donné pour gratuit.

Pour citer le génie du marketing Joe Dirt du film de 2001 du même nom, "Ce n’est pas ce que vous voulez, c’est ce que veut le consommateur!"Cela ne pourrait pas être plus vrai.

À qui s'appliquent les règles?

le Les directives de la FTC s'appliquent à la fois aux annonceurs traditionnels et à ceux d'entre nous dans les nouveaux médias. Il n'y a pas de distinction significative entre une grande marque et un blogueur. Si vous parlez de produits ou de services (sous forme écrite ou orale), alors vous fournissez soit de la publicité, soit un témoignage et ces règles s'appliquent à vous.

Celles-ci volontaire les directives s'appliquent à toute personne qui fournit une publicité ou un témoignage. De plus, cependant, les stratèges des médias sociaux, les consultants, les gourous, les maîtres, les super-héros et les agences de relations publiques et leurs employés devraient bien connaître ce sujet parce qu'eux aussi peuvent devenir responsables s'ils conseillent aux clients ou aux blogueurs de s'engager dans une action clairement contraire aux directives.

Que fait volontaire signifier?

Alors que nous aimerions tous penser que volontaire signifie que vous pouvez choisir de ne pas vous conformer, c'est un peu un malentendu. Volontaire dans ce sens signifie que il n'y a pas de système de police qui viendra après vous.

Cependant, les annonceurs et ceux qui fournissent des témoignages courent le risque de voir des mesures administratives prises à leur encontre pour non-conformité. Ce n'est pas comme les autres lois où le non-respect de la loi a une conséquence claire. Gardez à l'esprit, cependant, que choisir de ne pas se conformer peut entraîner un certain nombre de conséquences coûteuses.

Pourquoi ces règles ont-elles vu le jour?

Comme pour la plupart des lois, ces directives de divulgation sont apparues parce que la FTC a commencé à recevoir des plaintes de consommateurs qui se sentaient dupés ou induits en erreur. Assez de gens se sont plaints du fait que les blogueurs et ceux qui ont des sites Web les poussaient à acheter des produits ou services parce que l'auteur recevait une sorte de compensation pour donner son avis, témoignage.

Plutôt que d'obtenir des informations honnêtes, les consommateurs avaient l'impression qu'on leur mentait par ce qui a été dépeint comme une source impartiale. En fait, cependant, les blogueurs et les fournisseurs de contenu vendaient des biens et des services et chantaient leurs louanges tout en étant rémunérés. Mentaient-ils? Probablement pas. Le consommateur s'est-il senti menti? Beaucoup l'ont fait.

En raison du désir de ce qui était considéré comme une plus grande protection des consommateurs, après presque 30 ans, La FTC a mis à jour ses règles. Ils s'appliquent désormais à quasiment toute personne qui serait considérée comme un endosseur d'un produit ou d'un service.

Conséquences du non-respect

Comme pour la plupart des réglementations gouvernementales, la non-conformité entraîne une sorte d'amende. Les procédures administratives de la FTC sont gérées au sein de la Commission. Les sanctions pour non-conformité peuvent aller de un avertissement écrit et demande de divulgation complète jusqu'à concurrence d'une amende civile de 11 000 $ (par incident).

Gardez à l'esprit que le FTC doit suivre une procédure régulière et qu'un présumé contrevenant ne se verra pas simplement remettre une facture de 11 000 $. Il recevra d’abord une lettre écrite détaillant la position de la FTC concernant la non-conformité. De plus, l'amende de 11 000 $ est une peine maximale. Il existe de nombreuses autres options pour l'application de la conformité.

La FTC lit-elle mon blog ou visite-t-elle mon site Web?

Avec des millions de blogs et de sites Web sous la juridiction de la FTC, ceux-ci incluent tous les domaines, hôtes et serveurs: la tâche de surveiller chacun de ces sites incombe à un petit nombre de gens. Parce que ce sont de vraies personnes qui travaillent pour la FTC, même à leur propre temps, elles sont souvent sur Internet. En tant que tels, ils peuvent tomber sur votre blog par hasard.

Lorsque la conformité est votre travail, tout ce que vous rencontrez est souvent lu à travers cette lentille. Cela signifie que même si les moniteurs FTC ne viennent pas sur votre site suite à une plainte, ils peuvent très bien consulter votre site pour d'autres raisons.

Que devraient faire les blogueurs?

Il y a eu beaucoup de discussions sur comment se conformer à ces lois sur la divulgation. J'ai entendu parler de blogueurs engageant des avocats pour obtenir des conseils, j'ai vu des entreprises démarrer juste pour fournir un type de notification tierce système et j’ai écouté les blogueurs se plaindre d’avoir le sentiment de perdre un avantage concurrentiel parce qu’ils divulguent, mais que leurs concurrents le font ne pas.

Le problème ici est que beaucoup veulent se conformer mais ne veulent pas vraiment être "clairs et visibles". La règle ne vise pas à envoyer les lecteurs à une chasse au trésor autour de votre blog pour trouver une divulgation page; utiliser des icônes qui ne sont ni standardisées, ni reconnues ni comprises par le consommateur comme un type de divulgation; ou enterrer la divulgation.

La divulgation est évaluée à travers les yeux du consommateur, pas ce que nous pensons pouvoir faire en étant aussi vague que possible.

Le «comment faire» est délicat car beaucoup dépendra de vos lecteurs, de votre contenu et de la manière dont les informations sont présentées. Le principe de base KISS va cependant très loin dans ce domaine. Restez simple, intelligent! Sinon pour nos lecteurs, nous ne sommes rien. Pourquoi ne pas croire qu'ils veulent soutenir le site?

Quoi exactement un blogueur devrait-il faire? Juste dites à vos lecteurs comment vous avez obtenu le produit, si un service complémentaire vous a été fourni ou si le fait de cliquer sur un lien dans votre message peut d'une manière ou d'une autre signifier que vous recevez une commission ou un type de compensation.

Honnêtement, ce n’est pas très compliqué. Si vous pouvez divulguer de manière transparente dans le texte (par exemple, "La société A m'a envoyé ce widget pour essayer", "J'ai reçu un message complémentaire ou séjour à prix réduit à l'hôtel XYZ »,« Des liens d'affiliation sont utilisés et je peux recevoir une commission si vous cliquez sur ») qui est le meilleur. Cependant, inclure une divulgation au bas du message est également facile. Ce que je ne pense pas être une bonne pratique, c'est l'utilisation d'icônes incompréhensibles ou d'un lien générique "voir ma politique de divulgation".

Les politiques de divulgation que j'ai vues sur une grande majorité de sites sont inadéquates. L'utilisation d'une politique de divulgation passe-partout est bien si vous la lisez et comprenez ce qu'elle dit. Un de 26 façons d'améliorer votre blog comprend une bonne politique de divulgation. Une politique de divulgation succincte et précise, si rien d'autre, peut aller un long chemin en offrant une certaine protection si jamais la FTC examine votre blog.

Au moment d'écrire ces lignes, aucun blogueur individuel n'a été condamné à une amende ou sanctionné par la FTC. Cela ne veut pas dire que tout le monde se conforme ou que ce qui se passe actuellement est acceptable pour l'agence. Tout ce que cela signifie, c'est que la FTC a choisi de ne pas sanctionner officiellement les blogueurs pour le moment.

Pourquoi les marques et les représentants des relations publiques doivent connaître les règles de divulgation.

Premièrement, l'éducation est essentielle. D'après mon expérience, les marques et les représentants des relations publiques adoptent une attitude non contraignante lorsqu'ils travaillent avec des blogueurs. Pour garantir l'autonomie des blogueurs dans ce qu'ils écrivent, les représentants de la marque et des relations publiques fournissent souvent peu de directives. En fait, ceux qui mènent une campagne devraient énonce très clairement les exigences. Une simple divulgation à la fin d'un message suffirait. Cependant, je pense que des icônes comme celles-ci pourraient rendre la divulgation beaucoup plus intéressante.

Peu de temps après la mise en œuvre des directives, la FTC a commencé une enquête sur un programme de sensibilisation des blogueurs par les magasins Ann Taylor. La société a organisé un aperçu de la mode privée pour certains blogueurs et s'attendait à ce que ces blogueurs publient du contenu en échange de cadeaux.

Après une enquête, la FTC n'a pas recommandé action coercitive contre Ann Taylor. La décision reposait sur un certain nombre de facteurs; L'une d'entre elles est qu'au cours du processus d'enquête, Ann Taylor a mis en œuvre une politique de divulgation des blogueurs. Il est important de noter qu’Ann Taylor avait engagé une agence de relations publiques pour mener à bien ce programme de sensibilisation des blogueurs, mais la FTC a choisi de traiter directement avec la marque.

Plus récemment, cependant, la FTC a infligé une amende de 250 000 $ à Legacy Learning Systems pour avoir demandé à des affiliés d'écrire des critiques sous le couvert d'être des consommateurs ordinaires ou des évaluateurs indépendants. Si la situation de l'héritage était unique car elle impliquait une entreprise sollicitant spécifiquement son affiliés pour ce qui a été annoncé comme des avis "impartiaux", il est important qu'aucun affilié ne soit une amende.

La société a plutôt été tenue pour responsable et doit, en plus de payer une amende importante, surveiller nombre de ses sociétés affiliées pendant un certain temps. La question de savoir si l'entreprise était au courant des lois sur la divulgation concernant ses sociétés affiliées n'est pas pertinente. Le fait est l'entreprise a été tenue responsable de ses actes en ordonnant aux affiliés rémunérés de se faire passer pour impartiaux.

Pour les marques et agences de relations publiques, la clé de la conformité est l'établissement de normes. Certains blogueurs font un excellent travail avec la divulgation. Pour la plupart, cependant, ils ne le font pas. En fin de compte, il s'agit de votre marque ou de votre client, et vous devriez vous sentir à l'aise pour définir les attentes de base quant à la façon dont vous protégerez votre entreprise ou votre client.

Les règles de divulgation s'appliquent-elles aux médias sociaux?

Absolument! Bien que ce soit un peu plus compliqué car il y a souvent des limites de caractères ou de mots, un certain type de divulgation ou d'avis aux lecteurs est nécessaire. Lorsqu'une personne autre que la marque elle-même vante un produit ou un service, les lois sur la divulgation de la FTC exigent la divulgation afin que le consommateur potentiel sache qu'il existe une relation et que la recommandation ou l'information pourrait être biaisée.

Twitter est le plus grand défi en raison de la limite de 140 caractères. Il y a eu des suggestions pour utiliser certains hashtags comme #sp, #spon #ad, #aff ou similaire. Il n’existe cependant pas de norme unique, ce qui complique la tâche des consommateurs. Jusqu'à présent, la FTC n'est pas allée après des tweets prétendument trompeurs. Ils peuvent à l’avenir, alors c’est quelque chose dont il faut tenir compte. Cela étant dit, compte tenu de l'omniprésence de la diffusion d'articles de blog sur Twitter, de l'utilisation de boutons de retweet, du retweet et de la perte d'espace, cela pourrait être un défi plus important que prévu.

Facebook offre plus de personnages, il ne devrait donc y avoir aucune excuse pour ne pas inclure un type de divulgation. Cependant, comme avec Twitter, il existe une multitude de programmes automatisés qui publient des blogs, des tweets ou d'autres types de mises à jour de statut ou de partages qui rendent les normes de divulgation difficiles. La clé ici, cependant, c'est si vous pouvez faire une divulgation d'une manière ou d'une autre, vous devriez.

Les applications mobiles basées sur la localisation et la révision / évaluation de la localisation présentent un nouvel ensemble de défis. Lorsque les règles de divulgation FTC ont été promulguées, il y avait une ou deux, le cas échéant, des applications mobiles basées sur la localisation. L'enregistrement à un endroit peut amener quelqu'un à croire que vous l'approuvez. Vous pouvez même écrire quelque chose ou offrir un conseil à d'autres personnes qui s'y rendront à l'avenir. Si vous êtes rémunéré pour écrire sur le lieu ou l'expérience, cela doit être divulgué.

De plus, alors que certaines applications mobiles de ce type vous empêcheront de vous enregistrer ou de proposer des recommandations si vous n'êtes pas réellement au emplacement, gardez à l'esprit que si vous n'avez pas réellement l'expérience, n'écrivez pas à ce sujet, que l'application vous autorise ou non ne pas.

Dernières pensées

La raison pour laquelle les règles existent est de protéger les consommateurs. Les consommateurs ont le droit de savoir que les informations qu'ils lisent en ligne sont véridiques et exactes. le Directives de divulgation de la FTC ne sont pas onéreux, trop détaillés ou difficiles à comprendre. Il existe peu de normes éthiques en matière de blogs. À certains égards, c'est toujours le Far West sur Internet. Les marques et de nombreuses agences de relations publiques étaient déjà au courant des besoins de divulgation de la publicité et des témoignages lorsqu'ils concernaient les médias traditionnels. Les nouvelles directives ont déplacé ces mêmes normes dans le nouveau domaine des médias.

Les lecteurs sont essentiels au succès de chaque blogueur. Règles de divulgation FTC pour les blogueurs sont faciles à respecter, si vous le souhaitez ayez confiance que vos lecteurs veulent que vous réussissiez. C'est l'occasion de relever la barre. Nous devons simplement être prêts à voir cela comme une bonne chose.

Quelles sont vos pensées? Pensez-vous que les règles de divulgation de la FTC sont faciles à respecter, que vous soyez un blogueur, une marque ou un représentant des relations publiques? Laissez vos commentaires dans la case ci-dessous.

Divulgation: Bien que Sara Hawkins soit avocate, cet article est à titre informatif uniquement et ne doit pas être considéré comme un avis juridique.